La maladie bipolaire et la créativité ont des liens très proches. À titre d’exemple, Karin et Hagop Akiskal ont mené en 1992une étude sur vingt écrivains, poètes, peintres et sculpteurs européens. Deux tiers d’entre eux étaient cyclothymiques ou traversaient des phases d’hypomanie, et la moitié avait eu au moins une dépression grave. Des études américaines ont également montré que le suicide fait plus de victimes chez les scientifiques, artistes et autres personnalités que dans la population moyenne. Les évènements de la vie sont très importants dans le développement des troubles bipolaires. Il est avéré que l’existence des créateurs est souvent mouvementée, rythmée par des souffrances notamment dans l’enfance, des voyages et l’instabilité. Beaucoup ont eu des parents manifestant des troubles de l’humeur et connu la dépendance des drogues. Nombre d’artistes et de personnages célèbres ont marqué l’histoire non seulement par leur génie créateur mais aussi par l’expression parallèle d’une marginalité psychique parfois déroutante, et souvent dramatique, les conduisant parfois vers le suicide.

Ainsi, nombre d’artistes, de savants, de chefs d’entreprise ou d’hommes politiques présentent des troubles de l’humeur plus ou moins importants.

La pensée, lors des épisodes maniaques ou hypomaniaques, s’exprime par des associations d’idées, parfois fortuites et dissolues mais souvent originales, certes peu adaptées aux normes d’un travail social mais convenant à la création.

Bipolaires célèbres

• Montaigne
• Molière
• Voltaire
• Chopin

• Jim Carey
• Winona Rider
• Roseanne
• Marlon Brando
• Audrey Hepburn
• Ben Stiller
• Cary Grant
• Linda Hamilton
• Marilyn Monroe

• Napoléon Bonaparte
• Alexandre Le Grand
• Princesse Diana
• Abraham Lincoln (politicien) 
• Théodore Roosevelt (politicien)
• Winston Churchill (politicien)
• Barbara Bush
• Howard Robard Hughes

• George Byron (poète)
• Gérard de Nerval (poète)
• Ernest Hemingway (écrivain)
• Honoré de Balzac (écrivain)
• Virginia Woolf (écrivain)
• Graham Greene (écrivain)
• Cesare Pavers (écrivain)
• Eugene O’Neill (écrivain)
• Charles Dickens (écrivain)
• Emily Dickinson (écrivain)
• William Faulkner (écrivain)
• Michael Crichton (écrivain)
• Edgar Poe (écrivain, poète)
• Agatha Christie
• Jack London

• Hector Berlioz
• Gioacchino Rossini
• Georg Haendel
• Sergueï Rachmaninov
• Ray Charles
• Nathalie Cole
• Peter Gabriel 
• Alanis Morisette

• Jackson Pollock
• Michelangelo
• Vincent van Gogh
• Georgia O'Keeffe

• Sigmund Freud
• Isaac Newton
• Friedrich Nietzsche
• John Ford Nash